Efter Lasses introduktion av ATC, är det nu dags att presentera nästa märke för hösten. Som vi nämnt tidigare kommer höstens ledord vara "genuina tillverkare", och Graham Audio kan verkligen sorteras in i den kategorin. Företaget grundades 2011 av Paul Graham, och är än idag ett familjeföretag som växer långsamt. Samtliga högtalare är handbyggda och byggs inte på löpande band-princip. Nej, här är det samma person som bygger alla moment av högtalaren, och slutkontrolleras av en annan person. Samtliga högtalare provlyssnas av mänskliga öron innan de skeppas ut till oss törstiga musikälskare. Sånt gillar vi!
Paul Graham har en bakgrund inom musikproduktion, allt från inspelning i studio till liveljud, och har hjärtat i gammalt hederligt BBC-ljud. Vad är då det här med BBC, och varför är det intressant? BBC (British Broadcasting Corporation), alltså storbrittanniens public service, bedrev väldigt mycket forskning på ljudåtergivning, och man fokuserade på hur människor upplever ljud, snarare än hur ljud faktiskt är. Utifrån denna forskning tog man fram några högtalarmodeller, som man sedan gjorde tillgängliga för externa tillverkare att bygga. På den tiden byggde KEF alla element som användes, och en rätt betydande del av engelsk högtalarindustri har sin start i just BBC-byggen. Tillverkare som Harbeth, Spendor och Rogers har byggt sina varumärken på att vara BBC-licensierade tillverkare, men ingen av dessa är längre licensierade. För att vara licensierad krävs att man bygger enligt specifikationerna, och framförallt att man kan producera helt jämn kvalitet. Samtliga element och komponenter måste uppvisa mätningar som är matchade för varje par, hela tiden. Det här är ingen lätt uppgift för en tillverkare som ska klara av att leverera volymer. Graham Audio är licensierade av BBC och uppfyller således dessa krav. Det betyder helt enkelt att du vet vad du får när du beställer ditt eget par av högtalare från Graham Audio.
LS5/9
Första modellen man tillverkade var LS5/9, som fortfarande byggs, och som för närvarande står och spelar hos oss i Umeå. Modellen är en lite större stativare, i stil med Heybrook HB1 och Harbeth M30, som passar i de flesta vardagsrum. Den gillar dessutom att stå ganska nära bakvägg, så här har ni en möbleringsvänlig pjäs. Jag föredrar dock att ha den lite längre ut, då den är så makalöst bra på att spela 3D-perspektiv. En dryg halvmeter ut från bakvägg och en hel ljudvärld öppnar sig bakom högtalarna. LS5/9 är en väldigt välbalanserad sak att lyssna på. Inget sticker ut, inget känns fel. Det bara spelar, helt naturligt och utan ansträngning. Visst, den lägsta basen saknas, men det spelar verkligen ingen större roll, och vill man så är en subwoofer lösningen. Om jag gör en snabb jämförelse med en annan av mina favoriter, DeVore O/Baby, så är det lite intressanta saker som skiljer dem åt. Båda två spelar med en härligt naturlig värme, utan att bli luddig och diffus, men LS5/9 har mer upplösning och finlir. Du hör mer av inspelningen, helt enkelt. DeVore kan i gengäld fylla ett rum med ljud på ett annat sätt, så det gäller verkligen att välja efter tycke och smak. Själv skulle jag ledigt kunna leva med båda alternativen.
LS3/5
Nästa modell som vi tagit hem är minstingen LS3/5. Jag var helt säker på att det var LS3/5A som var originalet, men här fick jag backa hela vägen hem. Tydligen så var LS3/5 originalet, men det byggdes bara ett fåtal av dessa innan LS3/5A tog vid. Graham Audio erbjuder båda modellerna, och vi valde LS3/5, på leverantörens inrådan. Här får vi en kompakt högtalare i sluten låda, som kanske inte ser så mycket ut för världen. Skenet bedrar! Till att börja med är hantverket oklanderligt. Inget plastfanér här! Allt känns riktigt lyxigt byggt och högtalaren är charmig som få andra. För min egen del har LS3/5 funnits med länge. Jag har haft Linn KAN, ProAc Tablette, och har hört otaliga varianter på modellen. Klangen och spelstilen är omisskänlig, med ett helt underbart mellanregister och, trots avsaknad av djupbas, en varm klang. Få högtalare kan spela blåsinstrument och kvinnoröster som en LS3/5, punkt slut. Den här högtalaren får dig att sluta tänka efter och analysera, och lämnar dig helt ensam med bara musiken som sällskap. Den spelar bra med både rörförstärkare och transistorförstärkare och vill stå nära bakvägg för att prestera rätt. Vi har kört denna med gammal Linn-elektronik och med Lebens underbara CS-300XS. Båda alternativen spelar riktigt bra, men jag blir lite extra glad av Lebens rörklang. Även här kan såklart en subwoofer hjälpa till i botten, men jag ser verkligen inte det behovet, när det spelar så magiskt.
Slutsats
Genuina högtalare från genuina tillverkare är något alldeles speciellt. Förutom byggkvaliteten, ljudet och BBC-arvet, får du även en härlig känsla av dessa högtalare. Måhända en gnutta "pride of ownership", eller vad det nu kan vara, men det känns bara rätt. Vi ser fram emot att visa er Graham Audio, och förhoppningsvis ta hem fler modeller framöver. Välkomna in på lyssning!